在夏日的欧洲，音乐大都从高雅厅堂走向了露天剧场、草坪间以及湖泊旁，轻松的娱乐活动处处可见。但是，尽管如此，欧洲的音乐节仍旧上演新曲目，重头戏频频登场。在德国的拜鲁伊特音乐节，瓦格纳的忠实乐迷们仍旧企盼亲耳聆听他的《众神的黄昏》，尽管全曲长达5个小时，且剧场内无空调，中间仅有一次休息。
在欧洲，以周年纪念为主题的音乐节颇受青睐。今夏有为纪念作曲家冯·宾根诞辰900周年的奥地利施泰尔马克音乐节，以及著名作家费德里科·加西亚·洛尔加诞辰百周年的西班牙格拉纳达音乐节。有些音乐节则选择介于严肃与轻快之间的主题，如在英国的切尔腾纳姆，为纪念俄罗斯著名电影导演爱森斯坦，放映其举世闻名的《战舰“波将金”号》，英国当地的作曲家乔治·本杰明将即席歌唱。在阿姆斯特丹举办的荷兰音乐节上，演奏了加文·布里亚斯的“泰坦尼克的沉落”。今夏，欧洲的任何一个地方，甚至包括卢森堡都举办了音乐节。
法国科尔玛音乐节主要上演俄罗斯曲目，包括教堂音乐、20世纪从俄罗斯去西方的作曲家们的作品，以及著名男低音歌唱家费奥多尔·沙里亚平演唱的歌曲。
今年是美国作曲家格什温诞辰百周年，以及莱昂纳多·伯恩斯坦诞辰80周年，于是在德国的石勒苏益格－荷尔斯泰因州举办了音乐节，汉诺威爱乐乐团上演了两部格什温的作品和伯恩斯坦的两首曲目。
法国Aix－en省的音乐节会使观众们大吃一惊，后现代派的舞蹈编导特里莎·布朗正在排演威尔第的歌剧《奥菲欧》，她让歌唱家们像舞蹈家那样为观众表演。
在爱丁堡音乐节上，19位歌唱家演唱沃尔夫的所有歌曲，欧洲室内乐团演奏西贝柳斯的全部交响曲。
在欧洲的音乐节中，最令人兴奋的要算是石勒苏益格－荷尔斯泰因音乐节和威斯巴登音乐节了。著名小提琴家穆特将和钢琴家兰博特·奥尔基斯演奏贝多芬的奏鸣曲。穆特称贝多芬为“最能传达心灵语言”的作曲家。
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